비대면 스토리보드 제작의 기술, 레오 가르시아의 이야기

레오 가르시아는(Leo Garcia) 2016년 카툰 네트워크의 제작 인턴으로 업계에 입문한 스토리보드 아티스트입니다. 이후 2018년 Duncan Studio에서 주니어 컴포지팅 아티스트로 일한 후 스토리보드 아티스트로 자리를 옮겼습니다. 현재 그는 니켈로디언에서 보드 리비전 아티스트로 일하고 있습니다.

레오를 만나 스토리보드에 입문하게 된 계기에 대해 자세히 알아봤습니다. 지금까지의 스토리보드 경력, 멕시코에서 원격으로 작업한 경험, 그리고 개인 프로젝트인 Frog King과 Package Deal에 대해 이야기를 나눴습니다.

Frog king from Leo Garcia

Frog King from Leo Garcia

Leo Garcia

 

애니메이션에 관심을 갖게 된 계기는 무엇이며, 그 관심을 어떻게 커리어로 발전시켰나요?

레오: 저는 평범한 아이였고 어렸을 때부터 그림 그리는 것을 좋아했어요. 수업 시간에 친구들과 만화를 그리곤 했죠. 제 어린 시절의 집은 애니메이션으로 가득했고, 긴 선반에는 백설공주나 신데렐라 같은 고전 디즈니 애니메이션이 담긴 VHS 테이프가 가득했습니다. 우리 가족은 그 테이프를 처음부터 끝까지 다 외웠죠. 그리고 Nickelodeon의 많은 TV 시리즈도 시청했습니다. 

그러나 고등학교에 진학하면서 저는 애니메이션에 대한 흥미를 잃어버렸습니다. 몇 년 후, 대학에 입학했을 때, 저는 애니메이션에 대해 궁금해졌습니다. 하지만 어렸을 때부터 그림을 그려본 적이 없었기 때문에 애니메이션 학과에 들어가기에는 실력이 부족할 것 같았어요. 그래서 애니메이션 대신 영화를 전공하기로 결정했어요. 그 학과에서는 배우를 섭외하고 장소를 섭외하는 등 많은 조율을 해야 하는 수업이 있었어요. 저는 사교적인 성격이 아니고 사람들과 대화하는 것을 좋아하지 않아서 스트레스를 많이 받았어요. 

애니메이션을 전공했다면 이 모든 것을 그냥 그릴 수 있을 것 같다는 생각이 들었어요. 그 순간 애니메이션이 제가 하고 싶은 일이라고 결심했어요. 그래서 그림을 더 잘 그리고 배우기 위해 모든 노력을 기울이기 시작했고 결국 애니메이션 전공으로 바꿨어요. 졸업할 즈음에는 카툰 네트워크에서 인턴십을 했어요. 그 인턴십은 실제 애니메이션 제작 경험을 제공해 줬고, 이를 통해 나의 열정을 더욱 굳게 하게 되었습니다.

 

PACKAGE DEAL from Leo Garcia

Package Deal from Leo Garcia

Leo Garcia

학교를 졸업한 후 어떤 커리어를 쌓아 왔나요?

레오: 저는 현재 스토리보드 아티스트로 일하고 있습니다. 프리랜서로 스토리보드를 작업하지만 스튜디오에서 정규직으로 일하기도 합니다. 가장 최근에 작업한 프로젝트는 Nickelodeon의 'Kamp Koral'입니다. 이 시리즈에서 제가 맡은 포지션은 애니매틱 리비전 아티스트입니다. 이 일은 재미있는 일이죠. 웃음 요소를 여기저기 추가할 수 있기 때문입니다.

최근에는 큰 에피소드 작업을 위해 추가적인 도움이 필요했던 프로젝트에 참여하게 되었습니다. '플러서(Plusser)'로써 [기존의 에피소드를 개선하거나 보완하기 위해 웃음 요소를 추가하거나 재미있는 포즈를 제안하는 등의 작업] 참여하여 에피소드를 약간 재구성하고 웃음 요소를 추가하며 재미있는 포즈를 넣는 등의 작업을 했습니다.  정말 보람 있는 일이었어요. 'Kamp Koral'에서 슬랩스틱 코미디에 대해 많은 것을 배웠는데, 전에는 접해보지 못했던 분야였어요.

 

현재 멕시코를 기반으로 활동하는 아티스트로서 주로 미국 스튜디오에서 작업하는 편인가요, 아니면 현지에서도 작업하는 편인가요?

레오: 대학을 졸업한 직후 패서디나에 있는 Duncan Studio에서 Mary Poppins Returns의 시각 효과 작업을 했습니다. 이 일은 온라인에서 만난 친구 덕분에 이루어진 것입니다. 그 친구가 저를 추천했고 저는 그 일을 맡게 되었죠. 그 후 멕시코에서도 프로젝트에 참여했죠. 저는 A.I. Animation Studios에서 Cartoon Network와 HBO Max의 Villainous라는 시리즈에 참여했습니다. 이 시리즈의 스토리보드 작업을 하다가 스카우트되어 Wonderoos라는 넷플릭스 쇼에 참여하게 되었죠.

지금의 애니메이션 업계의 장점은 원격 작업 기회가 많아서 미국뿐만 아니라 멕시코의 스튜디오에서도 일할 수 있다는 점입니다. 이는 최근 몇 년간 팬데믹으로 인한 이동 제한으로 인해 일어난 변화입니다. 이로 인해 업계에서는 재택근무 방법을 찾아야 했습니다. 팬데믹 이전에는 리비전 작업은 협업과 의사 소통이 많이 필요하기 때문에 원격으로 수행할 수 없다는 말을 들었던 기억이 있습니다. 그러나 4년이 지난 지금은 원격으로도 리비전 작업을 아주 잘 수행하고 있습니다.

레오 가르시아가 제공한 스토리보드 썸네일 샘플.

 

미국 스튜디오에서 일하는 것과 멕시코 스튜디오에서 일하는 것에는 어떤 차이가 있나요?

 

레오: 차이가 있다는 것을 알았습니다. 멕시코의 애니메이션 산업은 대부분 외주 작업에 중점을 둡니다. 상업용 작업, 광고 작업, 특정 사양의 작업이 많죠. 저희는 애니메이션 작업을 많이 하지만, 이곳에서 자체 제작하는 프로그램은 한 번도 없었습니다. 

이것이 바로 '빌러너스(Villainous)'를 특별하게 만든 이유입니다. 단순한 멕시코 쇼가 아니었죠. 이것은 세계 무대로 나온 Cartoon Network의 쇼였습니다. 이는 멕시코에서 일반적으로 하는 상업 작업과는 달랐습니다. TV 시리즈 제작은 상대적으로 여기에서는 새로운 분야이며, 그래서 어느 정도의 성장 고통이 있었지만, 앞으로 이 산업이 어떻게 발전할지 기대가 됩니다. 

멕시코의 애니메이션 산업과 미국의 애니메이션 산업을 비교했을 때 가장 큰 차이점은 미국 애니메이션 산업이 매우 오랜 역사를 가지고 있다는 점입니다. 장편 애니메이션, TV 시리즈, 광고 등 모든 애니메이션 분야에 걸쳐 매우 탄탄한 기반을 갖추고 있습니다.

 

스토리보드 프로를 어떻게 사용하게 되었는지, 경력 전반에 걸쳐 어떤 도움이 되었는지 공유해 주시겠어요?

 

레오: 대학에 다닐 때 스크린 디자인에 관한 수업이 있었어요. 이 수업에서는 처음으로 스토리보딩을 해야 했는데, 그때는 포토샵을 사용해서 작업했습니다. 포토샵으로 스토리보딩을 하다보니 기능이 부족해서 정말 짜증이 났습니다. 예를 들어, 패널 간에 왔다 갔다 할 수 없으니 뭔가를 스토리보드로 만들기가 정말 어려웠어요.

대학에서 다른 수업을 듣고 나서야 스토리보드 프로 사용법을 배우게 되었습니다. 그 수업은 10주 동안 짧은 영화를 만들어야 하는 매우 재미있는 수업이었어요. 그 과정에서 우리는 간단한 피드백 이외에는 거의 도움을 받지 못했습니다. 주된 초점은 학생들이 각자의 비전을 구현하는 데에 있었습니다.

이 10주 동안 저는 Storyboard Pro와 Harmony를 배웠습니다. 단순히 소프트웨어를 사용하는 방법뿐만 아니라 이점을 응용하는 방법을 배웠기 때문에 정말 즐거운 시간이었습니다. 졸업 포트폴리오를 작업할 무렵에는 스토리보딩에 대한 접근 방식이 매우 익숙한 작업 흐름으로 성장했고, 이를 오늘날까지 계속 사용하고 있습니다.

 

레오 가르시아가 제공한 Frog King의 스토리보드 패널.

 

스토리보드 작업에서 가장 좋아하는 점은 무엇인가요?

레오: 저는 스토리보드가 큰 퍼즐을 맞추는 것 같은 느낌이 들어 좋아요. 처음에는 아무것도 없는 페이지에서 시작하면서 보통 몇 가지 중요한 순간을 머릿속에 그려봅니다. 저는 그 순간들을 적어두는 것부터 시작합니다. 거기서부터 거꾸로 거슬러 올라가서 빠진 조각을 채웁니다. 그 핵심 순간에 어떻게 도달할지 퍼즐을 맞추는 것과 같습니다.

또한 스토리보딩은 대사에 없는 내용이나 암시적인 내용을 시각적으로 전달할 수 있다는 점도 마음에 듭니다. 관객에게 직접 이야기를 전달하는 대신 시각적 언어를 사용하는 것은 정말 흥미롭습니다. 스토리보더로서 저는 시각적 언어를 만드는 데 큰 역할을 합니다.

그림으로 소통하는 것 외에도 은근한 재미를 느낄 수 있습니다. 장면의 배경에 사물을 몰래 숨기거나 관객이 찾을 수 있도록 이스터에그를 만들기도 하죠.

 

스토리보드 제작 과정에 대해 소개해 주시겠어요? 스토리보드는 어떻게 접근하나요?

레오: 대본에서 스토리보드 작업을 시작할 때는 난이도를 세분화하는 것을 좋아합니다. 어떤 장면이 스토리보드를 만들기에 더 어려울지, 어떤 장면이 중간 난이도인지, 어떤 장면이 가장 쉬울지 결정합니다. 

그 다음에는 최대한 많은 썸네일을 만들어 난이도별로 접근합니다. 이 썸네일 단계는 중요하게 생각할 필요는 없습니다. 저는 일반 용지에 손으로 대충 썸네일을 그리는 경우가 많습니다. 썸네일에는 많은 것을 담을 수 없기 때문에 이 단계에서 실루엣이 어떻게 생겼는지, 샷에 어떤 요소를 넣을지, 각 샷에서 무엇을 전달해야 하는지 등 기본적인 사항을 파악하는 데 사용합니다. 썸네일에는 정해진 것이 거의 없기 때문에 다양한 시도를 해볼 수 있는 과정입니다. 썸네일 제작은 지루하지만 매우 중요합니다. 제가 실제로 보딩을 시작할 때 참고하는 로드맵이기 때문입니다. 

일단 디지털로 옮기기 시작하면 대화하는 헤드샷과 같은 쉬운 포즈부터 시작하는 것을 좋아합니다. 이런 장면에서는 일반적으로 바로 정리 작업에 들어갈 수 있습니다. 좀 더 복잡한 장면의 경우, 초안 작업을 추가하는 것을 좋아해서, 썸네일에서 초안 작업을 거쳐 정리 작업으로 넘어갑니다. 좋은 모델이 있으면 그 캐릭터를 어떻게 포즈로 옮길지 실험해 볼 수 있기 때문에 정리 작업은 정말 재미있어요. 

간단히 말해서, 제 작업 과정은 썸네일에서 러프, 클린업으로 이어집니다. 다만 제가 작업 중에 조금씩 왔다갔다 하는 경향이 있습니다. 앞서 난이도별로 장면을 표시한다고 말씀드렸습니다. 어려운 장면을 먼저 끝내고 정리하는 것을 좋아하기 때문입니다. 그리고 도전적인 작업으로 힘들 때는 간단한 장면으로 전환하여 작업할 수 있습니다.

 

레오 가르시아가 제공한 스토리보드 썸네일 샘플.

 

스토리보드 리비전 아티스트로서 스토리보드 프로의 가장 유용한 기능은 무엇인가요?

레오: 스토리보드 프로의 라이트 테이블 기능은 정말 생명의 은인입니다. 이 기능이 없었다면 제가 원하는 보드를 만들 수 없었을 거예요. 같은 패널에서 어떤 작업이 진행 중인지 식별하는 데 정말 유용합니다. 때로는 이전 장면에서 포즈를 새로운 패널에 복사한 다음, 라이트테이블을 사용하여 크기를 일관되게 유지합니다.

auto-matte 기능은 제가 가장 좋아하는 또 다른 기능입니다. 버튼 하나만 누르면 캐릭터가 하얗게 채색되어 시간을 크게 절약할 수 있습니다.

 

 

당신의 홈페이지에 'Frog King and Package Deal'이라는 두 가지 개인 프로젝트의 스토리에 영감을 준 것은 무엇인가요?

 

레오: Frog King은 대학 졸업 직후에 만든 첫 번째 작품 중 하나였습니다. 캐릭터가 무엇을 하는지, 어디로 가는지 정확히 알 수 없는 단편을 만들고 싶었습니다. 그저 그들의 관계를 전달하고 싶었습니다. 전에는 대사를 많이 써본 적이 없었기 때문에 Frog King을 만들 때 그 점에 중점을 두었습니다. 전체 스토리 중 큰 이야기에서 일어나는 일의 작은 부분을 관객에게 어떻게 전달할 수 있는지 알아내는 것이 즐거웠습니다. 관객에게 모든 세부 사항을 알려줄 수 없기 때문에 어려움이 있었습니다. 대신 스토리를 따라갈 수 있고 흥미로울 수 있는 충분한 정보를 제공하려고 노력했습니다. 

작품의 두 주인공은 머리에 씨앗을 가진 아이입니다. 웃기실지 모르겠지만 제가 씨앗을 선택한 이유 중 하나는 식물을 많이 그리고 싶어서 씨앗을 선택한 부분도 있습니다! 하지만 씨앗이 성장하는 모습을 표현하기에 좋은 소재라는 것도 알게 되었죠. 예를 들어 두 아이 중 여동생에게 새싹이 있는 것은 아직 새싹이 없는 오빠보다 더 성숙했음을 의미하죠.

저의 다른 작품인 'Package Deal'은 사실 디즈니의 코미디 쇼를 위한 테스트의 일부였습니다. 저만의 독창적인 스토리를 만들라는 지시를 받았어요. 두 아이가 도시에서 모험을 하는 이야기여야 한다는 가이드라인만 있었습니다. 그 당시 저는 뉴욕에 한 번 가본 적이 있었는데 지하철이 정말 재미있다고 생각했죠. 그래서 두 아이 캐릭터가 뉴욕 지하철을 이용해 무언가를 배달하고, 그중 한 명은 자아에 대해 불안해하는 모습을 담고 싶다는 생각이 들었습니다. 제 작품에서 캐릭터가 성장하는 과정에 대한 긴장감을 느낄 수 있을 것입니다!

'Package Deal'을 만들면서 코미디 작법을 탐구할 수 있는 흥미로운 기회를 얻었고, 작품의 설정도 재미있었어요. 이 작품에서 제가 가장 좋아하는 장면 중 하나는 두 아이가 지하철에 앉아 있는데 빛이 쏟아지는 장면입니다. 저는 그런 작은 순간들에 몰입하는 것을 좋아합니다.

 

레오 가르시아가 제공한 'Frog King'의 스토리보드 패널.

 

젊은 애니메이션 아티스트들에게 도움 될 이야기가 있다면?

레오: 나는 자신을 흥분시키는 작품을 만드는 것이 매우 중요하다고 생각해요. 스튜디오나 채용담당자들이 보고 싶어 하는 작품을 만들려고 하는 마음가짐에 빠지기 쉬운데, 나는 자신에게 충실한 작품을 만들 때 더 큰 열정과 열기가 전달된다는 것을 발견했어요. 아이디어가 너무 엉뚱하거나 이상하거나 좋지 않더라도 걱정하지 마세요. 그냥 자신을 위한 무언가를 만들어 보세요. 

예를 들어, 사람들이 'Frog King'을 보고 싶어 한다고 아무도 말해주지 않았어요. 그냥 제가 만들고 싶었던 프로젝트 중 하나였죠. 그래서 샘플로 만들어보면 어떨까 생각했어요. 결과적으로, 'Frog King'에 사람들이 더 좋은 반응을 보였고, 기대에 부응하는 것보다 더 좋게 다가왔어요. 그냥 자신이 행복해하는 작품을 만들어 보세요!

 

레오 가르시아가 제공한 Galaxy Vacation의 아트 샘플.

 

차기 프로젝트가 있나요?

레오: 저는 현재 'Galaxy Vacation'이라는 그래픽 노블을 개발 중입니다. 이 작품은 두 외계 소년 사이의 로맨틱한 비극을 다루고 있습니다. 이야기는 드라마로 가득 차 있고 대인 관계에 초점을 맞추고 있습니다. 이 작품을 쓰고 그리는 것이 매우 보람차고, 그래서 이 프로젝트에 대해 엄청난 기대감을 가지고 있습니다.

'Galaxy Vacation'은 실제로는 쇼로 제안했지만, 기다리기 싫어서 바로 이야기를 그래픽 노블 형태로 작업하기로 결정했습니다. 전적으로 제 것이기 때문에 이 형식이 마음에 들어요. 누구에게 발표하거나 피칭을 할 필요가 없으니까요. 드라마나 영화가 제작되려면 많은 관계자가 관여할 수 있습니다. 하지만 혼자서 만들다 보니 완전히 나만의 것을 만들어 나갈 수 있어서 매우 즐기고 있습니다.

최근에 아우트라인 초안을 마무리했고, 이제는 신뢰할 수 있는 사람들로부터 많은 비주얼 디벨롭에 피드백을 받고 있습니다. 완성되기까지는 시간이 좀 걸릴 테니 계속 지켜봐 주세요. 책으로 출간하고 싶지만 우선은 온라인에 먼저 공개하고 싶어서 온라인에 게시할 예정입니다.

 

인터뷰 원문